Начались испытания головного инновационного катамарана «Сарма» (второе судно – «Селенга»), построенного судостроительным заводом «Вымпел» (г.Рыбинск Ярославской области) для Восточно-Сибирского речного пароходства.
Пассажирские суда катамаранного типа с динамической разгрузкой подводными крыльями проекта HSC150B являются инновационным типом судов для России. Они предназначены для скоростных пассажирских перевозок на магистральных речных и озерных линиях. Секции судов и крыльевые устройства изготовлены на заводе в Рыбинске, а окончательная сборка произведена на базе пароходства в Иркутске.
Эти пассажирские суда спроектированы специально для озера Байкал по классу 3М и предназначены для скоростных перевозок до 148 пассажиров на магистральных речных и озёрных линиях. Катамаран имеет корпуса волнопронизывающего типа, одноярусную надстройку и разгружающее крыльевое устройство.
По сравнению с традиционным СПК со стационарными подводными крыльями катамаран проекта HSC150B может эксплуатироваться на меньших глубинах, имеет относительную простоту конструкции, при этом исключается ситуация невыхода на крыло. Катамаран расходует на 40% меньше топлива и несет на 8% больше полезной нагрузки. Небольшая осадка судна позволяет ему причаливать к необорудованному берегу. Прежние суда на подводных крыльях типа «Ракета», «Восход», «Метеор», «Комета» такого делать не могли – им необходима достаточная глубина у причала.
Полный цикли испытаний «Сармы» и «Селенги» планируют завершить уже в 2025 году. Затем суда будут эксплуатировать на популярных туристических и регулярных маршрута. В частности предполагается возрождение дальней линии через весь Байкал между Иркутском и Северобайкальском, на которой ранее ходило морское СПК «Комета».