В Саяно-Шушенском заповеднике, во время экспедиции, проведенной при поддержке Межрегиональной ассоциации «Ирбис», получено достаточно редкое видео со снежным барсом по кличке Опер.
Самец ирбиса Опер был запечатлён мокрым в заливе одной из рек, впадающих в водохранилище. По выводам специалистов снежный барс намок, переплывая узкий участок речки, либо переходя его вброд.
В пресс-службе Объединённой дирекции заповедника «Саяно-Шушенский» рассказали: «В 2014 году в Саяно-Шушенском заповеднике был зафиксирован уникальный случай, когда снежный барс успешно преодолел водную преграду, длиной более 500 метров, получив за это кличку Ихтиандр. Факт подтверждён материалами фотоловушек, установленных на противоположном берегу Енисея, где этот ирбис был запечатлён мокрым. Спустя некоторое время Ихтиандр совершил обратный путь, вновь пересекая водохранилище».
В этом году заповедные фотоловушки снова зарегистрировали промокшего снежного барса, который тщательно исследует запаховые метки на маркировочной точке, а потом начинает активно оставлять информацию о своем присутствии: сначала использует секрет желёз щёк, затем добавляет мочевую метку и завершает процесс характерным поскрёбами задних лап.
Полученные материалы прокомментировал старший научный сотрудник Объединённой дирекции Роман Афанасьев: «Самец Опер замечен мокрым на этом участке уже несколько раз. Мы обратили внимание на интересную закономерность: перед каждым таким случаем в залив этой реки заходил самец Шугурский с южных территорий. Возможно, Опер заметил присутствие соперника на противоположном берегу и переплывал залив реки для того, чтобы переметить свою территорию. Доказательством того, что Опер действительно переплыл узкий участок реки, либо перешел его вброд, а не промок, к примеру, под дождём, является тот факт, что голова у снежного барса на снимках сухая».
Подобные наблюдения важны для изучения снежных барсов, их миграционных маршрутов и взаимодействия между особями. Автоматические фоторегистраторы в Саяно-Шушенском заповеднике продолжают работать. Может быть, именно сейчас они снимают таинственных снежных барсов.