Биолог объяснил, почему произошло нашествие божьих коровок на Алтай / Природа
С наступлением сентября жители Алтайского края замечают странное явление: стены домов, скалы и любые солнечные поверхности буквально покрываются тысячами маленьких пятнистых насекомых. Божьи коровки ползут отовсюду, проникают в квартиры и образуют целые «сугробы» из мёртвых особей у подножия скал. Что это — экологическая катастрофа или просто суровая проза природной жизни?
Это не аномалия — это стратегия выживания
Специалисты успокаивают: никакой катастрофы нет. Доктор биологических наук Олег Энгельсович Костерин объясняет происходящее просто и точно:
«Мы сталкиваемся не с какой-то аномальной численностью некоего насекомого, а с его целенаправленной концентрацией в местах, по их «мнению», подходящих для зимовки, в которых мы по стечению обстоятельств как раз и живем».
Иными словами, божьи коровки просто ищут тёплый угол на зиму — и наши дома кажутся им идеальным вариантом.
Знакомьтесь: азиатская коровка-арлекин
Главный герой осеннего нашествия — вовсе не та скромная красная коровка с семью точками, которую мы привыкли видеть в детстве. Это Harmonia axyridis — божья коровка изменчивая, или азиатская, известная ещё как коровка-арлекин. Впервые её описал знаменитый натуралист Пётр Симон Паллас ещё в 1773 году — из города Енисейска.
В отличие от десятков других сибирских видов, именно этот достигает огромной численности. Изначально она живёт в Восточной Азии и Южной Сибири, активно поедает тлей и долгие годы считалась отличным помощником в борьбе с вредителями садов и огородов. Однако в тех регионах мира, куда её завезли люди, она превратилась в агрессивного пришельца, вытесняющего местные виды.
Жизнь насекомого — отнюдь не сахар
Впечатляющие осенние скопления на скалах Алтайского заповедника — это не торжество жизни, а борьба за выживание. Большинству коровок не суждено пережить зиму.
Олег Костерин описывает этот безжалостный круговорот так:
«Наблюдая за скоплениями этих насекомых можно заодно убедиться в том, что жизнь природных созданий — отнюдь не сахар, так как успешно перезимовать удаётся лишь небольшой части особей, которую и можно наблюдать весной, остальные же гибнут. Потомки выживших особей в течение лета размножаются и восстанавливают всё ту же огромную численность, с тем чтобы большая часть их потомков снова погибла следующей зимой. Мы имеем дело с довольно теплолюбивым видом, находящимся близ северной границы своего распространения в условиях, далеких от оптимальных, несмотря его обилие здесь и кажущееся процветание».
Полезны или вредны?
Польза от азиатских коровок очевидна — они уничтожают тлей в огромных количествах. Но есть и обратная сторона. При испуге насекомые выделяют ярко-жёлтые капли гемолимфы с резким, едким запахом — именно его чувствуют люди в местах больших скоплений. У некоторых этот запах вызывает аллергию. Кроме того, коровки иногда покусывают кожу — учёные связывают это с тем, что их привлекает соль на поверхности тела человека.
Так что осеннее нашествие на Алтае — это не повод для паники, а повод задуматься о том, насколько сложна и порой жестока жизнь даже самых маленьких существ рядом с нами.
