Единая лига ВТБ — это баскетбольный турнир, созданный в 2008 году совместно банком ВТБ и Российской федерацией баскетбола, который объединял клубы Восточной и Северной Европы. В сезоне 2023/2024 кроме российских, в чемпионате участвовали команды Беларуси и Казахстана.
За годы существования турнира, который также имеет статус чемпионата России, по одному разу его победителями были команды «Химки» (Московская область), «Зенит» (Санкт-Петербург) и «УНИКС» (Казань). Все остальные чемпионские титулы, включая только что завоёванный 12-й, – у ЦСКА.
Более четверти века баскетбольный ЦСКА поддерживает «Норникель». Президент компании Владимир Потанин поздравил спортсменов с успехом:
«Последние годы армейцы шли к тому, чтобы вернуть себе Кубок Белова, и вот трофей вновь возвращается в Москву. Решающие матчи сезона показали, что клуб полностью заслуживает быть чемпионом, это была яркая и уверенная игра в исполнении команды на протяжении всего плей-офф. Рад, что в победе армейцев есть частица нашей компании. Более четверти века «Норникель» поддерживает ЦСКА и за это время у нас сложилась общая история и появились общие ценности. Успех армейцев – очень важное событие для нас и для болельщиков. Надеюсь, это достижение станет началом новой эпохи побед легендарного клуба».
11 и 12 июня по приглашению «Норникеля» игроки и главный тренер ПБК ЦСКА посетят Норильск. Для московского клуба это не первый приезд в заполярный город, а уже добрая традиция.
Состав армейцев впечатляет: капитан команды Семен Антонов, форвард Самсон Руженцев, центровой Тони Джекири, разыгрывающий Каспер Уэйр и главный тренер Андреас Пистиолис, который возглавил ЦСКА перед стартом плей-офф.
Помимо «красно-синих», в Заполярье приедут прославленные игроки сборной России по баскетболу – серебряные призёры Олимпийских Игр-2020 в Токио Ольга и Евгения Фролкины, бронзовый призёр Олимпийских игр-2012 года в Лондоне и чемпион Европы Антон Понкрашов, а также популярный спортивный блогер Виктор Павленко.
Первым пунктом в «заполярном маршруте» баскетбольных звёзд станет рудник «Октябрьский» – именно здесь, на горизонте минус 700 метров летом 2023 года вице-чемпион мира по шахматам Ян Непомнящий установил мировой рекорд, сыграв шахматную партию с работниками рудника. Затем в спорткомплексе «Айка» спортсмены проведут серию мастер-классов для юных баскетболистов Норильска, а главным событием баскетбольного праздника станет «Заполярный матч звёзд», в котором помимо профессиональных игроков примут участие сотрудники предприятий «Норникеля».
Любителей спорта будут ждать не только яркая игра с участием прославленных армейцев и сотрудников Норильского дивизиона, но и специально подготовленная шоу-программа и конкурсы для болельщиков. Партнёрами события станут медиа-платформа ОККО, на ресурсах которой можно будет увидеть звёздный матч, и авиакомпания «Нордстар», подготовившая сюрпризы для зрителей.