Стали известны итоги XIV добровольческой экспедиции «По следам снежного барса». Проверка фотоловушек показала, что на хребте Чихачёва с ноября 2021 по май 2022 года только два раза фиксировали этих животных.
В состав экспедиции входили 4 сотрудника Алтайского биосферного заповедника и 11 добровольцев из Барнаула, Новосибирска, Ижевска, Московской области и Санкт-Петербурга.
Участникам нужно было проверить 30 фотоловушек на 13 локациях, а также установить сети новых фотоловушек для мониторинга на хребте Чихачёва. Хребет является одной из ключевых трансграничных группировок снежного барса. 90% представителей этих кошачьих в России обитают в Республиках Тыва, Алтай и Бурятия.
Проверка фотоловушек показала, что на хребте Чихачёва с ноября 2021 по май 2022 года было всего две фиксации снежного барса. 11 декабря 2021 года зафиксирован самец и 8 января 2022 года — самка с двумя котятами. Эти снежные барсы больше не попадали в объективы фотоловушек остальной сети. Скорее всего, они вернулись на монгольскую территорию.
«Такой бедственной ситуации с поголовьем горных копытных и отсутствием снежных барсов не было за всю историю мониторинга на хребте Чихачёва. Старейший снежный барс Хоргай в связи с резким сокращением численности сибирских горных козлов и аргали также ушел. Последний раз он попал в объектив автоматических камер 17 февраля 2021 года на тувинской стороне хребта Чихачёва», — говорят эксперты.
Хребет Чихачёва является общедоступными охотничьими угодьями Кош-Агачского района. Уже много лет общественники и дирекция Алтайского биосферного заповедника ходатайствуют о придании хребту и сопредельным территориям статуса особо охраняемых природных земель. Всего в России, по данным на 2020 год, зарегистрирован 51 снежный барс. Результаты мониторинга по 2021 году станут известны, когда будут собраны все данные.